El término software ha sido definido por la Real Academia Española como “un conjunto de programas, instrucciones y reglas informáticas para ejecutar ciertas reglas en una computadora”. En consecuencia, puede interpretarse al software como aquel componente intangible de una computadora en contraposición a a los componentes físicos conocidos, en su conjunto, como hardware. 

Licencias de Software y su protección en Argentina

Es importante precisar que una licencia es el instrumento legal por el cual, el proveedor del servicio concede a los usuarios los derechos de uso o explotación del software, incluyendo una serie de prohibiciones y limitaciones, que tienen como objeto impedir la comercialización de copias  no autorizadas del software.

En nuestro país los programas de computación o software, se encuentran amparados por la protección que otorga el régimen de Derecho de Autor (Ley 11.723 y el Convenio de Berna Ley 25.140) y su utilización sin la debida autorización (licencia de uso) infringe los derechos de su titular. Dicha infracción importa un ilícito tanto civil como penal, y sus consecuencias son posibles indemnizaciones económicas y/o medidas privativas de la libertad (Arts. 172 Código Penal, Arts. 71 a 81 Ley 11.723).

Copyright: Derechos de Propiedad Intelectual en/sobre Software e implicancias legales.

La normativa previamente citada ampara al autor, con la potestad del ejercicio exclusivo de los derechos de explotación en cualquier forma y, en especial, los derechos de reproducción, distribución, comunicación pública y transformación, que no podrán ser realizadas sin su autorización, salvo con la correspondiente licencia de uso. 

De este modo, resulta imperativo poner de relieve que en virtud de la protección que el derecho le concede al software como Propiedad Intelectual, su utilización sin la correspondiente licencia de uso conlleva una serie de consecuencias legales entre las cuales podemos distinguir las de tinte penal y las civiles. 

Sanciones Penales

El artículo 172 del Código Penal dispone que “Será reprimido con prisión de un mes a seis años, el que defraudare a otro con nombre supuesto, calidad simulada, falsos títulos, influencia mentida, abuso de confianza o aparentando bienes, crédito, comisión, empresa o negociación o valiéndose de cualquier otro ardid o engaño”

Sanciones Civiles

El titular de los derechos del software podrá reclamar el cese inmediato del uso con más una suma determinada en concepto de indemnización. A los fines de la cuantificación del daño, el Juez deberá valorar las características del software, su valor de mercado, la cantidad de infracciones cometidas, el provecho obtenido por el infractor, entre otros factores. 

Protección del software: Medidas de Prevención 

El Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE) brindó una serie de recomendaciones para garantizar el uso de un determinado tipo de software. Las empresas deberán disponer de una política interna que se ajuste a sus circunstancias, pero que recoja como mínimo:

• Un registro actualizado de licencias, que recoja ciertos datos como el nombre y la versión del producto, el autor, la fecha de adquisición, la vigencia de la licencia, el número de usuarios permitidos por licencia, etc. 
• Identificar quién tiene la competencia para la instalación, actualización y borrador del software. De esta forma se asegura que únicamente el personal autorizado podrá ejecutar este tipo de acciones. En caso de que lo realice personal externo, se recomienda documentarlo.
• Documentar y trabajar la concientización del personal dando a conocer las sanciones derivadas del uso de software ilegal no autorizado según la legislación vigente en materia de protección de propiedad intelectual.
• Contar con un repositorio de software. Así, si se quiere instalar un determinado programa de forma rápida y eficiente, se establecerá la ubicación donde localizarlo, las claves de activación, números de serie, licencias, etc.
• Realizar auditorías del software instalado en los equipos.
• Comprobar las autorizaciones como las licencias.
• No permitir que se realicen copias del software disponible sin autorización.

La transformación tecnológica que experimentó el mundo en las últimas décadas trae aparejada la necesidad de maximizar las medidas de seguridad de los usuarios y de las empresas para reducir los riesgos de sufrir consecuencias irremediables. 

Para las empresas, usar software con la licencia adecuada (o software legal), es definitivamente un requisito crucial tanto en términos de seguridad, ya que minimiza el riesgo de que se produzca una brecha de seguridad, como de propiedad intelectual, ya que puede evitar importantes sanciones económicas y/o penales para el infractor.